Il Teide continua a pulsare


Il Teide continua a pulsare

Il Teide e il suo gemello Pico Viejo, gli ultimi stratovulcani attivi delle Isole Canarie, continuano a manifestare attività. Questo fenomeno rappresenta la prova più evidente dell’aumento dell’attività sismica nell’area di Las Cañadas negli ultimi anni, della leggera deformazione recentemente rilevata e delle variazioni nelle emissioni di gas.

«Questi segnali indicano che Tenerife, e in particolare i suoi vulcani Teide e Pico Viejo, costituiscono una zona attiva. Di conseguenza, è essenziale studiarli approfonditamente, essere preparati, monitorarli costantemente, educare la popolazione e sottolineare che un’eruzione futura non dovrebbe sorprenderci», spiega Joan Martí, vulcanologo con oltre 40 anni di esperienza nello studio del sistema vulcanico di Tenerife.

Le anomalie recentemente osservate potrebbero rientrare nella normale dinamica del vulcano. «Non possiamo considerare anomala la situazione attuale. Monitoriamo l’isola di Tenerife da meno di 50 anni e, di conseguenza, non conosciamo il suo comportamento pregresso. Qualsiasi variazione osservata oggi potrebbe sembrare insolita, ma potrebbe rientrare nella naturale ciclicità di questa area vulcanica», osserva Martí, professore di ricerca presso il Consiglio nazionale delle ricerche spagnolo (CSIC).

Il colosso, alto 3.715 metri, ha iniziato a formarsi circa 200.000 anni fa, quando il complesso Teide-Pico Viejo cominciò a svilupparsi all’interno di Las Cañadas. Da allora, la sua crescita è proseguita quasi ininterrottamente. «Il Teide e il Pico Viejo sono parte integrante dell’evoluzione dell’intera isola e devono essere analizzati nel loro contesto globale, non isolatamente», afferma Martí, attualmente a Tenerife per supportare il Governo delle Canarie nella riduzione dei rischi e nella mappatura del pericolo vulcanico.

Dal punto di vista geologico, il Teide e il Pico Viejo sono prevalentemente stratovulcani basaltici. Tuttavia, a partire da circa 35.000 anni fa, hanno iniziato a generare magmi più evoluti e ricchi di gas, noti come fonoliti. «Il periodo meglio documentato è l’Olocene, ovvero gli ultimi 10.000 anni», spiega lo scienziato. In questa fase sono state identificate almeno 18 eruzioni, caratterizzate sia da fasi esplosive, con emissione di materiale frammentato, cenere e piroclasti, sia da fasi effusive con colate laviche.

L’ultima eruzione, nota come “Lavas Negras”, risale a circa 1.000 anni fa. «La frequenza media delle eruzioni è di circa 500-1.000 anni, ma si tratta di una stima statistica basata sulla suddivisione del periodo temporale per il numero di eventi registrati. Alcune eruzioni si sono verificate a breve distanza l’una dall’altra, mentre altre sono state seguite da lunghi periodi di inattività», sottolinea Martí.

È altamente probabile che la prossima eruzione avvenga al di fuori del complesso Teide-Pico Viejo, nelle creste nord-occidentali, nord-orientali o meridionali. «Molte delle eruzioni del Teide-Pico Viejo sono state precedute da eventi eruttivi esterni al complesso», evidenzia l’esperto.

A questo proposito, Martí sottolinea che un’eruzione monogenetica in una delle creste potrebbe avere un impatto simile a quello della Tajogaite a La Palma nel 2021, sebbene in alcuni casi possa risultare più intensa rispetto alla maggior parte delle eruzioni storiche nelle Canarie.

Un’eruzione all’interno del complesso stratovulcanico, invece, sarebbe di maggiore intensità e magnitudo, con una significativa capacità esplosiva e la possibilità di generare colate laviche di grandi volumi. «Potrebbero formarsi colonne eruttive alte oltre 10 chilometri, con una dispersione significativa di cenere e materiale piroclastico», spiega Martí.

L’intensità delle eruzioni del Teide-Pico Viejo è variabile e dipende da molteplici fattori, tra cui il contenuto di gas del magma, che ne determina il potenziale esplosivo. «In caso di eruzione esplosiva, il pennacchio vulcanico potrebbe raggiungere i 10-20 chilometri di altezza. Sappiamo, ad esempio, che la colonna eruttiva di Montaña Blanca ha raggiunto i 10 chilometri», aggiunge. Tuttavia, in alcuni casi, come nell’eruzione di Lavas Negras, non sono state riscontrate evidenze di una fase esplosiva significativa, ma solo colate laviche.

Tenerife chiede che la sede del Centro Nazionale di Vulcanologia sia condivisa con La Palma

La presidente del Consiglio Insulare di Tenerife, Rosa Dávila, ha avanzato la proposta di condividere la sede del Centro Nazionale di Vulcanologia tra Tenerife e La Palma. Dávila ha sottolineato l’importanza di collocare il centro nelle Isole Canarie e, in particolare, tra La Palma e Tenerife, evidenziando il ruolo fondamentale dell’Istituto Vulcanologico delle Canarie (Involcan), che collabora da anni con il Consiglio Insulare di Tenerife.

“Ho discusso con il presidente del Cabildo di La Palma, Sergio Rodríguez, e riteniamo che sia possibile una sede condivisa, considerando che La Palma ha recentemente vissuto un’eruzione vulcanica. La ricerca scientifica può essere svolta su entrambe le isole, mentre la sede amministrativa potrebbe essere stabilita in una delle due. Tuttavia, è essenziale che il Centro si trovi nelle Canarie e non altrove in Spagna, poiché è qui che il monitoraggio vulcanologico deve essere rafforzato”, ha dichiarato Dávila.

La scorsa settimana, il Comitato Scientifico per la Valutazione e il Monitoraggio dei Fenomeni Vulcanici (CCES), parte del Piano Speciale di Protezione Civile e Risposta alle Emergenze per il Rischio Vulcanico nelle Canarie (Pevolca), ha segnalato che l’attività vulcanica del Teide presenta caratteristiche anomale, attribuite alla pressurizzazione del sistema termico sotto Tenerife, pur senza indicazioni immediate di un’eruzione.

A questo proposito, Rosa Dávila ha ribadito che, a seguito della riunione straordinaria di Pevolca, è stata decisa un’intensificazione della sorveglianza attraverso il Piano Speciale di Protezione Civile. “Abbiamo aggiornato i piani di rischio e protezione civile. Dal 2016, gli scienziati hanno rilevato un aumento dell’attività sismica e deformazioni nel terreno, il che rende necessario un monitoraggio costante. Questo compito è affidato a Involcan e ad altri istituti, tra cui l’Istituto Geografico Nazionale (IGN) e l’Istituto Geologico e Minerario di Spagna (IGME), che continueranno a osservare attentamente l’attività intorno al Teide”, ha spiegato.

Dávila ha inoltre ricordato che le Canarie sono una regione vulcanicamente attiva e che, secondo le conclusioni degli esperti di Pevolca, nel breve e medio termine non si prevedono eruzioni. Ha sottolineato l’importanza del lavoro di prevenzione, protezione e informazione della popolazione, menzionando l’esercitazione di evacuazione prevista per settembre a Garachico, che permetterà di testare la capacità di risposta alle emergenze.

Sostegno alla comunità scientifica

La presidente del Cabildo di Tenerife ha espresso il pieno sostegno dell’istituzione a Nemesio Pérez, coordinatore scientifico di Involcan e direttore dell’Area Ambiente dell’Istituto Tecnologico e delle Energie Rinnovabili (ITER), nonché a tutta la comunità scientifica.

“Rifiutiamo qualsiasi attacco nei confronti degli scienziati da parte di individui che potrebbero avere altri interessi. Il loro lavoro è essenziale per fornire le informazioni necessarie alle decisioni politiche e alla protezione civile”, ha affermato Dávila.

Simulazione di emergenza vulcanica a Garachico

A settembre, il comune di Garachico ospiterà una simulazione di emergenza vulcanica nell’ambito del progetto europeo EU-Modex. L’esercitazione, di respiro internazionale, mira a valutare e rafforzare la capacità di risposta dell’isola di Tenerife a una potenziale crisi vulcanica, allineandosi agli standard di sicurezza europei.

In preparazione all’evento, la presidente del Cabildo di Tenerife, Rosa Dávila, insieme alla ministra dell’Ambiente Naturale, della Sostenibilità e della Sicurezza e delle Emergenze, Blanca Pérez, e al direttore insulare della Sicurezza e delle Emergenze, Iván Martín, ha incontrato una delegazione del Meccanismo di Protezione Civile dell’Unione Europea per pianificare l’esercitazione.

“Questa simulazione su larga scala ci consentirà di testare la nostra organizzazione, comunicazione e capacità di risposta in un contesto sicuro e realistico. Partecipare a questo progetto, sostenuto dalla Commissione Europea, rappresenta un’opportunità preziosa per rafforzare la nostra preparazione e garantire la sicurezza della popolazione”, ha concluso Dávila.


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